Beim Zerlegen einiger Nachtlichter und Ansehen einiger Videos ist klar geworden, dass anscheinend viele Nachtlichter, die mit Fotowiderständen oder Fotodioden arbeiten, mehr Strom verbrauchen, wenn sie vermeintlich aus sind als im aktiven Zustand.
Viele Nachtlichter mit 240V-Spannungsversorgung sind sehr ähnlich aufgebaut, was der folgende (vereinfachte) Aufbau zeigt. Der Aufbau ist nur eine Prinzipschaltung und beinhaltet in der Praxis noch mehr Komponenten, um z.B. den Stromfluss zu regeln oder die Komponenten zu schützen.
Der Wechselstrom, der über N (Neutralleiter) und L (Phase) gespeist wird (240V) wird z.B. durch hochohmige
Widerstände R2, R3 verringert (meist durch eine Sicherung F1 geschützt). Durch
Dioden oder einen Brückengleichrichter D1 wird der Wechselstrom zu Gleichstrom. R4
bildet mit dem Fotowiderstand R1 einen Spannungsteiler, der bei genügend Helligkeit den
Transistor Q1 sperrt. Damit kann nicht ausreichend Strom durch die LED fließen und das Nachtlicht
erlischt ("Tages-Modus"). Reicht die einfallende Lichtmenge nicht mehr aus, so sperrt Q1
und die LED leuchtet auf ("Nacht-Modus").
Im Nacht-Modus fließt quasi nur Strom durch die LED (meist mit Vorwiderstand; auch mehrere LEDs möglich) und ist somit der einzige Verbraucher (abgesehen von den regelnden Komponenten). Dies sind gewöhnlich meist nur wenige mA und somit ist das Nachtlicht in der Betriebszeit verglichen zu ihrem Nutzen vergleichsweise sparsam.
Der Tages-Modus täuscht durch das erlöschende Licht vor, das kein Strom mehr verbraucht
wird, abgesehen eines "Standby-Verbrauchs", der ja auch von Fernsehern und anderen Endgeräten
bekannt ist. Doch ist dies hier ein Trugschluss, denn bei Helligkeit wird ja der Transistor Q1
durchgeschaltet und damit fließt meist mehr Strom, als wenn die LED leuchten würde...und das den ganzen Tag.
Hier wird zwar auch durch Widerstände (im obigen Schaltplan nicht enthalten) der Stromfluss gebremst,
dennoch ist der Verbrauch nicht unerheblich.
Eine sparsamere Variante eines Nachtlichtes ist im Beitrag Nachtlicht zu finden. Auch kann man eine LED als Fotodiode verwenden.